Spojené státy a jejich západní spojenci  se obávají , že by Írán mohl požádat skupiny, které podporuje, o útok na americké objekty v Evropě a na Blízkém východě, pokud se Washington rozhodne zahájit rozsáhlou operaci proti zemi. Uvádí to deník The  New York Times  (NYT) s odvoláním na zástupce amerických a dalších západních bezpečnostních složek. 


Íránský ministr zahraničí Abbás Aráqčí  skutečně varoval, že pokud Spojené státy zaútočí na Írán, země bude nucena k odvetě proti americkým vojenským základnám na Blízkém východě. „Pokud na nás Spojené státy zaútočí, budeme mít plné  právo se bránit ,“ uvedl 22. února v rozhovoru pro  CBS  . Ministr však odmítl odhalit jakékoli konkrétní plány a neupřesnil, zda se do operace zapojí síly spojené s Teheránem.  

Skutečnost, že proíránské skupiny by mohly pomoci zemi odolat Spojeným státům, dříve citoval deník  NYT  jako argument  vysvětlující, proč by operace proti Íránu byla pro Washington obtížnější než zajetí venezuelského prezidenta Nicoláse Madura. Mimo jiné noviny zmínily rizika zatažení Spojených států do vleklého regionálního konfliktu, ceny uhlovodíků a vojenskou sílu Íránu v porovnání s Venezuelou. 

Napětí mezi Spojenými státy a Íránem eskalovalo v souvislosti s protesty, které začaly v prosinci loňského roku a byly následně potlačeny. V reakci na to Spojené státy nasadily na Blízkém východě značné vojenské síly. Obě země se také neshodují ohledně íránského jaderného programu. 
Trump prohlásil, že  zvažuje možnost  zahájení omezeného úderu proti Íránu, aby ho donutil k uzavření dohody. Americký prezident 19. února prohlásil, že svět se dozví, co se s Íránem stane, za deset dní. „Možná budeme muset jít dál, nebo ne. Možná uzavřeme dohodu. Pravděpodobně se to dozvíte za 10 dní,“  řekl  americký prezident